D’une manière générale, il s’agit d’ondes qui se propagent dans les profondeurs de l’océan. Contrairement aux vagues qui se forment à la surface de l’eau, les vagues sous-marines sont générées par différentes forces, telles que les marées, les courants et les variations de la pression atmosphérique.
Souvent ignorées, les vagues sous-marines jouent pourtant un rôle crucial dans le fonctionnement des écosystèmes océaniques. Un des principaux rôles de ces vagues est leur contribution à la circulation de l’eau dans les océans. Le mouvement des vagues sous-marines contribue au transport des nutriments, des sels et des gaz dissous, qui sont nécessaires à la survie des organismes marins. De plus, elles influencent également la température de l’eau et peuvent contribuer à mélanger les eaux de différentes profondeurs, ce qui peut être important pour maintenir l’équilibre de l’écosystème.
Les vagues sous-marines ont aussi un rôle important dans la régulation du climat mondial. Elles contribuent à retenir le carbone dissous dans l’eau des océans et à le transporter jusqu’au fond de la mer, où il peut être stocké pendant des milliers d’années. Ce phénomène, connu sous le nom de séquestration du carbone, est indispensable pour lutter contre le changement climatique. Car le carbone piégé dans les fonds marins ne peut contribuer à l’augmentation de la concentration de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
Par ailleurs, ces vagues sous-marines peuvent aussi jouer un rôle important dans la prévention des catastrophes naturelles telles que les tsunamis. En effet, les ondulations de l’eau créées par ces vagues peuvent contribuer à amortir la force d’une vague de surface, réduisant ainsi de manière significative les dégâts causés par un tsunami.