WDJ2147-4035 est considérée comme l’une des étoiles les plus anciennes de la Voie lactée. Cette étoile est située à environ 90 années-lumière de la Terre.
Les astronomes de l’Université de Warwick, en Angleterre, ont découvert cette étoile à l’aide de l’observatoire européen Gaia. Selon les mesures, cette étoile a une estimation d’âge de 13,8 milliards d’années, ce qui en fait une des étoiles les plus anciennes de notre galaxie.
De plus, cette naine blanche n’est pas une étoile au sens classique du terme. Elle ne brille pas, mais elle est très chaude et se refroidit très lentement pendant des milliards d’années.
En effet, cette étoile représente la dernière étape de l’évolution des étoiles dont la masse est inférieure à 10 fois la masse du Soleil. Une fois en manque de carburant, elle se dilate excessivement et finit par exploser, formant une nébuleuse planétaire.
Par ailleurs, en son centre se trouve une naine blanche, le noyau exposé d’une vieille étoile. Elle a maintenant à peu près la même taille que la Terre et a une masse similaire à celle du Soleil.
La découverte de cette étoile ancienne fascinante est un événement important dans le domaine de l’astronomie. En effet, en étudiant des étoiles comme WDJ2147-4035, les astronomes peuvent en apprendre davantage sur leur formation et sur l’histoire de l’univers lui-même.