Qui n’a pas joué à l’exploration en essayant de naviguer avec une boussole ?
Depuis le XVe siècle, les propriétés directionnelles de ces petites aiguilles magnétiques sont connues des navigateurs.
Il reflète l’existence du champ magnétique terrestre qui en plus de fournir un moyen d’orientation fiable, protège également la Terre et sa biosphère du rayonnement solaire.
Cependant, le champ magnétique terrestre est loin d’être stable
Les pôles magnétiques ne sont pratiquement pas fixes et leurs positions changent au fil des années, jusqu’à s’inverser.
Elle est le résultat de perturbations de la stabilité du noyau terrestre.
Théoriquement, le champ géomagnétique s’affole alors pendant une courte période (de 1 000 à 10 000 ans) pendant laquelle les pôles magnétiques se déplacent rapidement sur toute la surface du globe, ou disparaissent, selon les théories.