Le 6 février 2018, SpaceX a lancé sa première fusée Falcon Heavy dans l’espace lointain avec à bord une Tesla Roadster rouge de 2008 appartenant à Elon Musk, PDG de SpaceX et de Tesla.
La voiture de sport, avec un mannequin en combinaison spatiale nommé « Starman » assis sur le siège du conducteur, a été envoyée vers l’orbite de Mars et devait s’écraser sur la planète rouge. Mais depuis son lancement, elle erre en fait sur une orbite irrégulière dans le système solaire.
Cinq ans plus tard, il est difficile de déterminer l’emplacement exact de la voiture, car elle est trop petite pour être suivie depuis la Terre.
Selon « Whereisroadster », un site indépendant qui suit en temps réel la position de la voiture dans l’espace grâce aux données de la NASA, la Tesla serait toujours en état intact. Cette dernière, apparemment, se situerait à plus de 300 millions de kilomètres de la Terre et se déplace à une vitesse de plus de 120 000 km/h.
Le site indique qu’elle aurait déjà effectué trois rotations autour du Soleil. Cependant, selon des chercheurs de l’université Cornell, la probabilité qu’elle s’écrase sur la Terre, Jupiter ou le Soleil est de 12 à 22 %.
De son côté, Elon Musk espère récupérer un jour la Tesla pour l’exposer dans un musée.