Le NEO Surveyor est le premier navire spécifiquement construit pour cette mission de défense planétaire.
Après que le projet ait passé les derniers examens techniques et programmatiques, le télescope spatial NeoSurveyor est maintenant sur les rails.
Développé par le bureau de coordination de la défense planétaire de la NASA, son objectif principal est de détecter 90 % des objets géocroiseurs de plus de 140 mètres de diamètre à moins de 48 millions de kilomètres de la Terre.
Situé au point de Largage 1, à un million de kilomètres de la Terre, NEO Surveyor observera le système solaire dans l’infrarouge.
Ses lentilles sont spécialement conçues pour détecter les objets proches de la Terre les plus insaisissables, tels que les astéroïdes et comètes sombres qui réfléchissent peu de lumière visible.
Le satellite peut également identifier les astéroïdes qui orbitent autour du Soleil sur la même onde que la Terre, que les astronomes appellent des astéroïdes troyens.