La narcolepsie est un trouble chronique du sommeil qui se manifeste par une somnolence diurne accablante et des crises de sommeil soudaines. Les personnes atteintes de narcolepsie ont généralement du mal à rester éveillées pendant de longues périodes, quelles que soient les circonstances. La narcolepsie peut nuire considérablement aux activités du quotidien. Les personnes peuvent involontairement s’endormir même si elles sont au milieu d’une activité comme conduire, manger ou parler.
Parmi les autres symptômes, on peut citer une faiblesse musculaire soudaine pendant l’éveil qui rend la personne molle ou incapable de bouger (cataplexie), des images de rêve ou des hallucinations, et une paralysie totale juste avant de s’endormir ou juste après le réveil (paralysie du sommeil).
Si elle n’est pas diagnostiquée ou traitée, la narcolepsie peut interférer avec les fonctions et le développement psychologiques sociaux et cognitifs et entraver les activités scolaires, professionnelles et sociales