Des entomologistes de l’Université du Manitoba ont découvert que la durée de vie des abeilles domestiques, élevées dans un environnement de laboratoire contrôlé, est 50 % plus courte que dans les années 1970. Lorsque les scientifiques ont modélisé l’effet des durées de vie plus courtes d’aujourd’hui, les résultats correspondaient à des facteurs préoccupants, notamment l’augmentation des pertes de colonies et la réduction de la production de miel.
Selon les chercheurs, la perte de colonies n’est pas inhabituelle en apiculture, car ces dernières vieillissent et meurent naturellement. Toutefois, au cours des dernières décennies, les apiculteurs ont commencé à s’inquiéter de plus en plus à la suite de rapports faisant état d’une forte perte de colonies. Pour comprendre ce phénomène et pourquoi la durée de vie des abeilles est réduite, les chercheurs se sont concentrés sur les facteurs suivants :
les maladies, les parasites, l’exposition aux pesticides, les facteurs de stress environnementaux et la nutrition