Aujourd’hui, la production photovoltaïque ne représente que 4 % de l’énergie mondiale.
Le soleil est ralenti sur Terre par le cycle jour-nuit et le temps capricieux.
Pour s’affranchir de ces contraintes, le scientifique Konstantin Tsiolkovsky propose de mettre en orbite des panneaux solaires, après quoi ils auront des rayons solaires permanents.
Face à la complexité du transport de l’énergie de l’espace vers la Terre, les scientifiques mettent ce projet de côté.
Mais les choses viennent de changer pour le manifestant de Caltech. Financée par la DARPA (une branche expérimentale de l’armée américaine), cette mission inédite espère apporter des résultats rapidement.
À plus de 500 kilomètres au-dessus de nous, le petit vaisseau spatial de 50 kilogrammes établira la première centrale solaire en orbite de l’histoire de l’humanité.
Au total, les scientifiques testeront 32 cellules photovoltaïques différentes, et le but est de trouver la composition chimique la plus avantageuse.
Une fois l’énergie générée, elle sera renvoyée vers la Terre à l’aide d’une antenne micro-onde.
Le flux d’énergie sera capté au sol par un système de réception moderne avant de transformer le tout en électricité pour le public.