Les diamants, des pierres précieuses très prisées et admirées, se distinguent par leur éclat étincelant parmi les joyaux. Malgré leur rareté sur Terre, l’univers abrite des diamants extraterrestres qui, étonnamment, sont bien plus fréquents.
La rareté des diamants terrestres est due à des conditions spécifiques de pression et de température pour leur formation, ainsi qu’à la rare disponibilité des éléments requis. Le carbone, l’élément clé des diamants, se trouve en quantité relativement abondante dans le cosmos, mais l’agrégation nécessaire pour en engendrer des diamants est exceptionnelle.
En réalité, les étoiles renferment des diamants, possiblement les premiers minéraux à émerger dans l’univers. Dès 1987, une équipe scientifique décelait des nanodiamants, de minuscules grains de diamant d’environ 2,5 nanomètres de diamètre, au sein de météorites primitives.
Une incroyable découverte a vu le jour grâce à une collaboration entre des astronomes et des chercheurs canadiens, australiens et anglais. Ils pensent avoir identifié une naine blanche en phase initiale de cristallisation en un diamant cosmique. Dans les étoiles dont le cœur est majoritairement composé d’oxygène et de carbone métallique, le processus post-effondrement en naine blanche mène à la cristallisation en un imposant diamant cosmique.
La profusion des éléments chimiques dans l’univers tient un rôle capital dans cette création. Par exemple, l’abondance d’oxygène, élément majeur dans l’eau, participe aux processus géologiques conduisant à la formation de diamants. Toutefois, la cristallisation de diamants cosmiques demeure rare dans l’espace, en raison des conditions spécifiques nécessaires à leur conception.
En somme, les diamants cosmiques, engendrés hors de notre planète, naissent dans des météorites, étoiles ou autres astres. Tandis que les diamants sont rares sur Terre, leur fréquence à l’échelle cosmique est surprenante.
